Cher Ami,
1906 Joséphine McDonald naît à St Louis (USA). Ainée de 4 enfants, à 13 ans elle quitte l’école et se marie.
1921 artiste de rue, elle épouse William Baker ; 22 le quitte pour danser à NY ; 24 elle rencontre Caroline Dudley qui monte à Paris un spectacle : “La Revue nègre”. Octobre 25 JB, leader, fait son entrée au Théatre des Champs-Elysées en dansant le Charleston vêtue d’une “ceinture de banane” : parodie souriante d’un érostime exotique. Tournée en France et à l’étranger la lancent. 27 elle enchaine aux Folies Bergères ; rencontre son 3ème mari et emprésario Giuseppe Abattino, ouvre son club. Elle séduit Picasso, se lie d’amitié avec Cocteau et Hemingway . Georges Simenon devient son sécrétaire et son amant. Elle milite à la “Renaissance de Harlem” contre la ségrégation.
30-31 Meneuse de revue au Casino de Paris, elle participe à des soupes populaires, danse le tango. 35 tournée aux Etats-Unis : les américains sont sceptiques. 36 en France elle épouse Jean Lion et obtient la nationalité française. 37 le couple s’installe au Château de Milandes, Périgord, où elle cache juifs et résistants de 39 à 44.
Infirmière pilote secouriste, correspondante du renseignement, Joséphine glane des informations de ses mondanités. Elle se produit en Espagne, au Portugal et en Afrique du nord. Elle termine la guerre sous-lieutenante médaillée. 45 elle est l’ambassatrice de C. Dior et P. Balmain. 47 avec son 4ème mari Jo Bouillon, elle accueille à Milandes 12 enfants adoptés de 8 nationalités différentes, sa ”tribu arc en ciel”.
51 de retour aux USA elle y est l’objet de discrimination, interdite pour dix ans : parti pris pour la lutte contre la ségrégation, elle poursuit sa carrière dans le jazz.
60 elle rejoint le mouvement de M. Luther King, 66 est reçu par Fidel Castro. 68 à l’Olympia, elle se produit pour essayer de renflouer les caisses de Milandes dont elle finit expulsée malgré l’aide de Grace Kelly.
75 elle décède d’un AVC après être passée à Bobino devant Sophia Loren, Mick Jagger, Diana Ross, Liza Minelli…
2021 Joséphine Baker est la sixième femme, la première noire, à entrer au Panthéon.
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